Flannery O’Connor (L3, UPPA) : Cours 2

Ce cours dispensé aux L3 LLCER anglais de l’Université de Pau et de l’Adour se propose de faire découvrir l’œuvre de Flannery O’Connor (1925-1964) à travers le prisme de ses nouvelles (A Good Man is Hard to Find, 1955).

Grâce à l’étude d’aspects précis de l’oeuvre d’O’Connor (la violence et la Grace, les freaks, la famille et le genre, le Sud et la figure de l’Autre), les cours magistraux permettent aux étudiants d’appréhender les nouvelles au mieux.

Les TD sont consacrés à l’analyse des textes (thèmes principaux, micro-lectures) afin de préparer les étudiants à la fois au commentaire de texte et à la dissertation (épreuves de fin de semestre).

Le deuxième cours intitulé “Violence & Grace” (diaporama disponible ici au format pdf) explore la manière dont la Grâce et la violence façonnent les nouvelles d’O’Connor. Les deux notions, a priori antagonistes, travaillent de concert.

En effet, de nombreux lecteurs associent les nouvelles d’O’Connor à la violence : personnages assassinés de sang froid (“A Good Man is Hard to Find”) ou encornés (“Greenleaf”), jambe de bois volée (“Good Country People”), grand-père et petite-fille qui s’entretuent (“A View of the Woods”), les situations cruelles et brutales ne manquent pas. Souvent, les étudiants ne retiennent d’ailleurs que cela, et ont l’impression que ces déferlements de violence sont gratuits. Pourtant, les nouvelles d’O’Connor travaillent à donner un sens à cette violence qui est en partie un procédé narratif ; la violence culmine à la fin des nouvelles, lors de révélations impitoyables. La Grâce, don de Dieu inattendu, accable les personnages et les met face à eux-mêmes. Ce cours s’attache à mettre au jour cette dynamique.